棋笔趣

第178章 芸窗寒读伴残星（院试备考第七月望）（第2页）

宝玉赶紧记下，笔尖在纸上划出沙沙的响。窗外的日头渐渐升高，照进书房，把两人的影子拉得很长，像两道并立的笔杆。

三、巳时药圃辨百草

从李御史府出来，宝玉径直往城郊的百草堂去。周大人说院试策论极可能考，而是民生重中之重，让他务必认全二十种常见野菜和药材。

药圃里的老郎中正教几个学徒辨马齿苋，见宝玉来了，笑着扔给他个竹篮：今日认救荒五草——马齿苋、荠菜、灰灰菜、蒲公英、苦苣。认对一样，采一把放篮里。

宝玉蹲在畦边，拿着郎中给的《救荒本草》对照。马齿苋的叶子是倒卵形，似马齿，茎是红紫色，他掐了片叶子尝了尝，，便采了一把放进篮里。荠菜茎有毛，叶有锯齿，开着白色小花，他想起黛玉说过荠菜包饺子最香，倒比看书记得牢。

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这是灰灰菜？他指着株叶子带紫晕的草问。郎中摇头：藜，有毒！灰灰菜的叶子背面有白霜，你看——老郎中翻起片叶子，果然有层银白的粉，记准了，带白霜的才是能吃的。

宝玉赶紧把错采的扔掉，在本子上画了个叉：灰灰菜：叶背有白霜，无毒；藜：叶背无白霜，有毒。蒲公英最好认，茎中空，折断有白汁，苦苣叶细长，味极苦，他边认边采，竹篮很快就满了。

认这些有什么用？个学徒不解地问。老郎中瞪了他一眼：去年大旱，多少人靠这些草活命！将来你们中了功名，写救荒策，总不能把毒草当良药写进奏章里吧？

宝玉听着，忽然想起乡校破庙里的童生。他们春天挖荠菜换米，夏天采马齿苋腌菜，这些草不是闲花野草，是活命的根本。他把采来的野菜分成两份，一份留给药圃，一份提着往潇湘馆去——黛玉近日咳嗽，蒲公英煮水正好润肺。

四、未时乡校教算术

回到乡校时，正是童生们上算术课的时候。先生正教均分粮食一户有三子，父死，遗粮六石。长子已分家，次子、三子未分家，按规矩长子得三分之一，次子、三子共得三分之二，怎么分？

童生们都挠着头，宝玉走过去，拿起算筹在地上摆：六石的三分之一是二石，给长子；剩下四石，次子、三子均分，各得二石。他怕童生们不懂三分之一，又用碗舀了六碗沙子演示，舀出两碗放一边：这是长子的，再把剩下四碗分成两份，这是次子和三子的。

宝玉哥哥，个小不点童生举着手，我家有五口人，分十斤米，每人得多少？宝玉笑着拿起十颗石子：五个人，每人先分一颗，还剩五颗；再每人分一颗，正好分完——每人两颗，对不对？

童生们恍然大悟，围着他要学分石子的法子。宝玉干脆把带来的算筹分给他们，教小数除法若有七斤米，分给三人，每人先得二斤，还剩一斤；把一斤换成十六两，每人再得五两，还剩一两；一两换成十钱，每人得三钱，还剩一钱——这一钱就归掌家的，算掌家费

先生在旁看着，捋着胡子笑：这法子比算经上的衰分术好懂多了。宝玉心里却在想，策论里写教算术当从生活始，这下有实例了。

夕阳西下时，童生们拿着算筹送他到村口。个穿补丁衣裳的孩子塞给他个用麦秸秆编的小篮子：这个给你装算筹。篮子编得歪歪扭扭，却透着股热乎气。

五、酉时灯下绘舆图