棋笔趣

第19章 残雪融砚池生暖，青灯映卷墨含香（第3页）

诗赋题“咏梅”最是磨人。贾宝玉先在草稿纸上画了个小图：梅枝斜出，半覆残雪，枝头落着只寒雀。他想起柳砚说的“咏物诗要‘物我相融’”，便提笔写下“冻雪压枝犹有骨，寒风穿蕊更添香”，写完觉得“穿蕊”二字太硬，改成“拂蕊”，顿时柔和了许多。颈联写“疏影横窗摇素月，暗香浮案沁诗行”，把看梅的人也写了进去，既写梅又写赏梅的心境，倒有了新意。

（三）

午时的铜锣声响起时，贾宝玉刚写完最后一个字。他放下笔，揉了揉发酸的手腕，见墨汁已干，便小心翼翼地把卷子叠好，放进考篮的夹层里——那里铺着层油纸，防潮。

棚外传来兵丁的吆喝声：“午时放饭，半个时辰后收卷！”考生们纷纷从考篮里掏出干粮，有的啃冷馒头，有的嚼咸菜，还有人掏出个小酒壶，抿两口暖暖身子。

贾宝玉摸出黛玉给的另一块桂花糕，刚要咬，就见隔壁棚的少年望着他手里的糕，喉结动了动。那少年考篮里只有个干硬的窝头，啃一口掉不少渣，咽下去时脖子都在使劲。

“这个给你。”贾宝玉把糕递过去，隔着木板的缝隙。少年愣了愣，慌忙摆手：“不、不用，我有窝头。”

“拿着吧，”贾宝玉笑了笑，“甜的，能提神。”他想起自己穿越前备考时，同学也总分享零食，此刻倒觉得亲切。

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少年红着脸接过去，小声道了谢，掰了一小块放进嘴里，眼睛亮了亮，像偷吃到糖的孩子。

两人有一搭没一搭地聊着，才知少年叫陈三，是通州农家子弟，父亲是佃户，攒了三年的钱才凑够路费来赶考。“我爹说，考上了就能当秀才，不用再交租子了。”陈三说着，手里的窝头捏得紧紧的，“就是策论题太难，我写的‘乡约要靠族长说了算’，不知道对不对。”

贾宝玉想起周大人说的“寒门考生缺的是见识，不是文采”，便点拨道：“族长若不公呢？不如加句‘选乡老三人监督，族长犯错同罚’，这样更周全。”

陈三眼睛一亮，连忙从考篮里翻出草稿纸，借着天光改起来，笔尖在纸上划得飞快。

半个时辰很快过去，铜锣声再次响起。监考官挨棚收卷，贾宝玉看着自己的卷子被卷成筒，贴上编号，心里像揣了只兔子。柳砚说过，卷子收上去后要糊名誊录，考官看不到名字，全凭笔杆子说话——这样也好，倒省了不少人情世故。

走出贡院时，夕阳正把雪染成金红色。柳砚在老槐树下等着，见他出来，老远就挥手：“怎么样？策论写的啥？”

“论乡约。”贾宝玉接过他递来的热茶，“你呢？诗赋写的啥？”

“我写的‘墙角数枝梅，凌寒独自开’，太普通了。”柳砚挠挠头，忽然笑起来，“不过经义题‘己所不欲勿施于人’，我引了《史记》里的例子，应该能行。”

两人往回走，考篮轻了不少，脚步也松快。路过街角的糖糕铺，贾宝玉买了两盒，一盒给袭人，一盒让小厮送去潇湘馆——黛玉说过，考得好不好，都想第一时间知道。

荣国府的角门后，袭人早就等得急了，见他回来，一把抢过考篮翻找：“卷子呢？让我瞧瞧！”

“早收走了。”贾宝玉笑着把糖糕塞给她，“放心，发挥得不错。”