棋笔趣

第18章 残雪映窗灯未灭，青衿伏案待春闱（第3页）

贾宝玉看着试卷上工整的字迹，知道柳砚父子定是熬了好几夜才整理出来。他拿起第一张，见上面写着“经义题：君子务本”，正是自己昨晚刚复习的章节。“好，咱们现在就开始，你当监考官，我答卷。”

柳砚立刻板起脸，学着主考官的样子踱步：“考生贾宝玉，不得交头接耳，不得随意离座，时辰到了我会敲锣。”

贾宝玉憋着笑坐下，提笔蘸墨。阳光透过窗棂照在试卷上，把字迹映得发亮。他忽然想起周大人说的“平常心”，原来这平常心，不是天生就有，是被这些滚烫的期待和细致的准备，一点点焐热、熨平的。

（三）

午后的书房格外静，只有笔尖划过纸页的“沙沙”声。贾宝玉写得很顺，“君子务本”的经义，他从“孝悌为本”写到“农桑为本”，再落到“读书为本”，每一层都引了典故，又加了自家农庄的例子，比之前练的任何一版都稳。

柳砚坐在对面，手里捏着根香，见香燃了一半，便提醒：“还有一个时辰。”

贾宝玉点头，开始写策论《论乡约》。他想起袭人说的“去年庄子里的佃户因争水打架，里正按乡约罚了双方两斗米，倒也平息了”，便把这事写了进去，又加了“每月朔望日宣讲乡约”“让识字的老农抄录张贴”等具体办法，写完觉得心里踏实——这些都是亲眼见过、亲耳听过的事，不是空泛的道理。

最后写的是诗赋，题《咏雪》。他想起黛玉抄的那些警句，却没直接用，而是写了“柴门落雪厚如棉，稚子扫阶堆玉狻”，又续了“忽闻东邻寒梅发，一枝探出矮墙来”。写完自己念了两遍，觉得有生活气，不像之前总写些“琼楼玉宇”的虚话。

“时辰到！”柳砚敲了敲桌子，拿起试卷仔细看，越看越惊喜，“贾兄，你这经义比上次省试的范本还稳！策论里的乡约细节，我爹看了都得夸‘接地气’！”他指着诗赋笑，“这‘稚子堆雪’太妙了，考官见了准能想起自个儿小时候，一下子就亲近了。”

贾宝玉被他夸得有些不好意思，拿起笔想改几个字，柳砚却按住他的手：“别改了，考场里可没这么多时间琢磨。我爹说，答卷就像穿衣裳，合身最重要，别总想着绣金描银，反倒累赘。”

两人正说着，茗烟跑进来：“二爷，林姑娘让送点心来，说是她亲手做的。”盘子里是些梅花形状的酥饼，边缘捏得像花瓣，花心点着点胭脂红。

“林妹妹的手艺越发好了。”贾宝玉拿起一块，酥饼入口即化，带着淡淡的梅香。柳砚也拿了块，含糊不清地说：“这饼定是有讲究的，梅花耐寒，是祝贾兄县试‘顶风冒雪也能拔尖’呢。”

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正吃着，袭人进来收拾书桌，见案上堆着的试卷，便笑着说：“柳公子想得真周到，这些卷子够二爷练到入考场了。方才老太太让人来问，说库房里有件狐皮斗篷，让二爷县试时穿上，暖和。”

“不用，穿那件藏青棉袍就行。”贾宝玉摇头，“周大人说，考场上别穿太扎眼的衣裳，免得考官觉得‘勋贵子弟不踏实’。”

袭人点点头，又指着砚台说：“墨我帮您磨好了，分装进三个小砚台，每场带一个，省得在考场上磨耽误时间。笔也挑了三支，都是您常用的狼毫，笔锋我用温水泡过，软硬度正好。”

柳砚在一旁叹：“贾兄，你这准备得比我当年还细。我爹总说‘细节见真章’，就凭这些，县试准没问题。”