棋笔趣

第21章 据理力争（第2页）

说着，他从怀中，取出赵班头，带来的那个小纸包，双手呈上。王知县狐疑地接过，打开，里面正是那些银屑。

“此乃现场所得银屑，县尊当日亦曾查验。”张子麟道，“请县尊细看其边缘。”

王知县耐着性子，就着灯光仔细看去。初看之下，并无异常。但经张子麟之前提醒，他此刻留了心，果然发现那些银屑的边缘，异常整齐锐利，带着细微的平行划痕。

张子麟适时解释道：“县尊明鉴。若真是鼠类啃咬，齿印必然杂乱无章，坑洼不平。而此银屑边缘规整，带有明显锉痕，此乃人为用锉刀一类工具，精心锉刮所致！此为一疑。”

王知县捏着银屑的手指微微一顿，不由眉头皱了起来。他并非毫无见识，经此提醒，也看出了不妥。

张子麟继续道：“其二，学生与赵班头勘查了库房外墙，找到了与内部鼠洞贯通之处。那外墙洞口内壁，留有数道新鲜的、由铁钎等硬物刮擦的痕迹，绝非鼠爪能为之。此乃有人故意修整、扩大鼠洞，伪造银锭被拖入假象之明证！”

赵班头赶紧补充：“大人，千真万确！小的亲眼所见，那刮痕做不得假！”

王知县的脸色渐渐变得难看起来。他靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面，没有说话。

张子麟知道，最关键的一击来了。他深吸一口气，声音不高，却字字清晰，直指核心：“其三，亦是至关重要的一点——库吏钱老三这人，此前因嗜赌欠下巨债，债主追索甚急。然，就在官银失窃之后，不过数日，他不仅还清了所有赌债，更购置了价值不菲的湖绸新衣。其经济状况异常好转之时间，与库银失窃时间高度吻合！县尊，天下岂有如此巧合之事？”

三条证据，如同三支利箭，接连射向王知县心中，那“鼠患”的靶子。

银屑伪造，鼠洞伪造，钱老三动机明确，且行为异常！

这哪里是什么天灾鼠患，分明是一场地地道道的人祸，是监守自盗！

王知县的脸色由沉转青，又由青转红。他感到脸上火辣辣的，仿佛被人扇了一记无形的耳光。

自己当日怎么，就轻信了钱老三，那漏洞百出的鬼话，快速草草结案？是了，是怕麻烦，是想息事宁人……如今被一个少年生员，当面戳破，这官威、这颜面，该往哪里搁？

一股恼羞成怒的情绪，在他胸中翻涌，他几乎要拍案而起，将眼前这个“不识趣”的少年，呵斥出去。

然而，残存的理智和那三条，无可辩驳的证据，像冰冷的枷锁，扼住了他的冲动。

张子麟看着王知县，阴晴不定的脸色，知道他内心，正在激烈挣扎。他上前一步，言辞恳切，却又带着不容置疑的力量：

“县尊！今日鼠患可亏二十两，明日则可能亏二百两，两千两！国库民脂，皆是百姓血汗，岂容如此蠹虫，长久侵蚀，中饱私囊？若放任不管，非但国帑受损，更恐助长衙署歪风，令恪尽职守者心寒，令投机钻营者得意！此风断不可长！”

他深深一揖：“学生人微言轻，亦知此举冒昧。然，维护法纪，澄清吏治，乃读书人本分。学生恳请县尊，以社稷民生为重，明察秋毫，重启此案，彻查钱老三，追回赃银，以正视听，以儆效尤！”

话音落下，书房内一片寂静。