棋笔趣

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第12章 家族的秘密（第4页）

精钢要加三分镍，才能承受高频震动——“

“等等。”乔治按住他的手腕，另一只手从口袋里摸出块半透明的浅蓝晶体，“这是我托伦敦药剂师找的蓝石英，能稳定魔金的能量波动。

把它嵌在主齿轮轴心里，可能会减少过热。“

汤姆的眼睛亮得像铁匠炉里的火星。

他接过晶体对着光，看光斑在粗糙表面碎成星子：“您从哪弄来的？

上回老约翰说这种晶体只在康沃尔矿脉才有——“

“父亲的旧物。”乔治喉间发紧。

他想起今早离开温室时，康罗伊男爵将一个雕花木盒塞进他手里，盒底垫着的蓝丝绒上，静静躺着这块晶体和一张泛黄便签：“给我勇敢的齿轮匠。”

接下来收到完整图纸的三周，假期的铁匠棚成了两人的战场。

汤姆天不亮就来拉风箱，汗水浸透粗布背心；乔治则抱着《改良手札》和一摞计算稿，在工作台与熔炉间来回踱步。

当第一台改良差分机的主齿轮终于成型时，汤姆用皮手套托着它，金属表面的螺旋纹在阳光下流转着淡蓝光晕。

“启动它。”乔治的声音发颤。

他将手掌按在齿轮中心，魔金纹路瞬间爬满整个金属表面，齿轮突然发出蜂鸣，带动台架上的小飞轮开始旋转。

汤姆倒退两步撞翻了铁桶，却浑然不觉，只盯着齿轮越转越快，直到带动整台机器发出类似心跳的规律声响。

“成功了。”乔治低语。

他望着齿轮间跳动的蓝光，想起父亲咳血时苍白的脸，想起哈罗公学走廊里的刻痕，突然笑出声来——这笑声里有滚烫的东西涌到眼眶，又被他硬生生压了回去。

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但喜悦没能持续太久。

当乔治掀开差分机侧盖检查传动时，发现第三层齿轮的咬合处出现了细微裂痕。